► 중국에서는 무슨 일이 일어나고 있나? ► 왜 청록색이 무인 자동차의 새로운 색상이 되었나? ► 그리고 어떻게 그렇게 되었나
베이징이나 상하이의 혼잡한 거리에서 시간을 보내다 보면, 일부 자동차에서 눈에 띄는 차이점을 곧 발견하게 될 것입니다. 바로 그들의 조명에 선명한 청록색이 사용된다는 점입니다. 차량 곳곳과 도어 미러에서도 발견되며, 종종 방향지시등의 호박색을 대체합니다. 이것이 미래의 색상입니다.
지난 몇 년 동안 중국의 자동차 제조업체들은 자율 주행 기술의 존재와 사용을 알리기 위해 이 색상을 도입해 왔으며, 이는 메르세데스가 제안하기 몇 년 전의 일이기도 합니다. 그러나 중국 자동차 시장의 막대한 영향력은 이제 청록색을 완전히 표준으로 만드는 데 결정적인 역할을 했을 수도 있습니다. 이 사진에서 볼 수 있는 청록색/청록빛 색상은 자율 주행 기술의 글로벌 상징이 될 것입니다.
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이 색상에는 두 가지 기능이 있습니다. 첫째, 다른 도로 사용자에게 자동차가 자율 주행 모드에 있을 때를 알려줍니다. 이것이 그들로 하여금 양보하고 자율 주행 자동차에 여유 공간을 더 주도록 할지, 아니면 프로그래밍된 충돌 회피 기능을 이용해 앞으로 끼어들도록 할지는 두고 봐야 합니다. 하지만 어느 쪽이든, 적어도 어느 정도의 인식 수준을 제공합니다.
두 번째 효과는 마케팅입니다. 제조업체는 자동차에 새로운 색상을 표시함으로써 자율 주행 기술의 최전선에 있음을 보여줍니다. 더욱이, 이러한 조명은 자율 주행 기능이 있는 자동차를 살 여유가 있는 사람을 대중에게 보여줍니다. 즉, 일종의 ‘과시’인 셈입니다.
‘지금 중국 도로에 가보면 파란색 조명이 많이 보입니다,’라고 Leapmotor의 창립자이자 CEO인 주장밍이 베이징 오토쇼 기자회견에서 말했습니다. ‘그리고 파란색 조명이 켜져 있는 것을 보면, 이는 ADAS(첨단 운전자 지원 시스템)가 작동 중이라는 뜻입니다. 중국 고객의 30%가 일상 통근 및 운전에 ADAS를 사용하고 있습니다. 미래에는 도로 위의 모든 자동차에서 파란색 조명이 켜져 있는 것을 보게 될 것이라고 믿습니다.’
중국과 미국 일부 지역에서는 허용되지만, 곧 중국에서는 의무화될 예정이며, 다른 국가들도 이를 따를 가능성이 높습니다. 중국에서는 레벨 2 이상의 ADAS 시스템(레벨 2는 조향 및 속도의 부분적 자동 제어)에 대한 몇 가지 규칙 변경과 함께 법률에 명시될 것입니다.
이 조명은 자율 주행 기능이 사용 중일 때 켜지고, 기능이 해제되면 자동으로 꺼집니다. 처음에는 레벨 3(운전의 완전 자동화 가능, 하지만 운전자는 통제권을 다시 넘겨받을 준비가 되어 있어야 함) 및 레벨 4(운전자는 이제 사실상 승객) 기능이 있는 자동차에 장착되었지만, 이제는 레벨 2 기술을 갖춘 일부 자동차에서도 찾아볼 수 있습니다.
Li Auto의 디자인 디렉터 벤 바움은 우리에게 말했습니다. ‘우리는 단지 우리 차량이 그렇게 할 수 있다는 것을 보여주고 싶었습니다. 이는 “이 차량들이 자율 주행 중입니다”라고 말하는 선언에 불과합니다.’
Li Auto의 경우, 실제로는 우회적인 해결책에서 시작되었습니다. 바움은 Li Auto L9 전면에 전체 폭 조명을 원했지만, 가장자리까지 깔끔하게 확장할 방법을 찾지 못했습니다. ‘저는 전면에 이 헤일로 램프를 가능한 한 넓게 만들고 싶었지만, 모서리까지 확장할 수 없었습니다.’
‘우리는 “좋아, 거기에 자율 주행 조명을 만들자. 이 주황색 방향지시등이 파란색으로 변할 수 있고, 그러면 여전히 조명이 전체 폭이라는 느낌을 줄 수 있다”고 말했습니다.’
그리고 색상 선택 뒤에 과학적인 근거가 있을까요? 없습니다. ‘디자이너가 무언가를 미래지향적으로 보이게 만들려고 할 때, 항상 이런 종류의 파란색을 사용합니다,’라고 바움은 말했습니다. ‘우리는 그것을 그리고 있었고, “오, 이거 정말 멋져 보인다”고 생각했습니다.’
