당신의 2026년형 렉서스 ES 350h가 빨간불에 정차해 있을 때, 옆에 BMW 5시리즈가 바짝 붙어 섭니다. 눈길이 마주칩니다. 신호가 파란불로 바뀌자 BMW는 로켓처럼 치고 나갑니다. 하지만 당신은 전혀 신경 쓰지 않습니다. 새로운 렉서스 ES의 하이브리드 버전은 BMW가 3초 더 빨리 다음 신호등에 도착한다는 사실에 개의치 않는 사람들을 위한 차량이기 때문입니다. 이 차는 출퇴근 시간을 더 여유로운 시간으로 만들고 싶어하는 운전자를 위한 것입니다.
MotorTrend의 모든 테스트를 통해 2026년형 ES 350h를 평가한 결과, 이 느긋하고 여유로운 렉서스 세단이 지금보다 더 매력적으로 보이지 못하게 하는 몇 가지 요소가 분명히 존재하지만, 0-60mph 가속 시간은 그중 하나가 아닙니다. 다음은 우리가 발견한 내용입니다.
수십 년 동안 그래왔듯, 최신 최고의 렉서스 ES는 경쟁사보다 낮은 가격에 편안함과 공간을 제공합니다. 하이브리드와 전기차만이 유일한 파워트레인 옵션이 되었습니다. 기존의 가솔린 V6 엔진은 사라졌습니다. 강력한 가속을 원하는 운전자는 가장 빠른 0-60mph 시간을 자랑하는 사륜구동 전기차 모델인 ES 500e를 선택해야 합니다. 전륜구동 전기차 모델과 두 하이브리드 모델은 모두 더 차분한 속도로 가속합니다.
이는 당사의 ES 350h 테스트 차량의 244마력에서도 드러나는데, 이는 모든 직접적인 경쟁 모델보다 낮은 기본 출력입니다. ES는 반복해서 실용적인 럭셔리 세단이지 강력한 차가 아님을 상기시킵니다.
믿으십시오, 추월을 약간 계획하고 하이브리드 시스템에서 나는 약간의 거친 소리를 신경 쓰지 않는다면 여전히 당당하게 움직일 수 있습니다. 4기통 하이브리드 시스템은 수년간 수많은 도요타와 렉서스 모델에서 볼 수 있었던, 오래되고 신뢰할 수 있으며 효율성이 뛰어난 파워트레인의 한 버전입니다.
여기서 이 시스템은 이전보다 훨씬 높아진 차체와 당당한 대형차 스타일을 가진 ES 세단을 움직입니다. 그 존재감은 결코 미묘하지 않습니다.
트랙에서 2026년형 ES 350h AWD는 7.2초의 0-60mph 가속 시간을 기록했습니다. 이는 이전 모델의 하이브리드 변형과 일치하지만, 우리가 테스트한 모든 주요 경쟁사보다 눈에 띄게 느린 수치입니다. 기본 모델인 메르세데스-벤츠 E-클래스, BMW 5시리즈, 제네시스 G80 모두 렉서스보다 1초 이상 빠르게 60mph에 도달합니다.
실제 주행 환경에서 ES의 가속은 부드럽고 안정적으로 이루어지며, 이것이 큰 장점이라고 생각합니다. 네, 약간의 엔진 소음이 실내로 유입되지만 많지는 않습니다. 60mph에서 0mph까지 제동하는 데는 126피트가 소요되는데, 이는 그다지 인상적이지 않은 수치입니다. 우리가 테스트한 제네시스는 10피트 더 짧은 거리에서 정지했고, E350 AWD는 단 102피트만 필요로 했습니다.
하지만 브레이크의 진짜 문제는 반드시 트랙 성능에 있는 것은 아닙니다. 오히려 정지 직전의 브레이크 느낌에 더 가깝습니다. 약 2mph 이하 속도에서 브레이크가 예상보다 강하게 체결되는 경우가 있어, 조절이 어렵고 매끄럽지 못한 정지를 유발합니다. 첫 시승에서는 이를 경험하지 못했지만, 장기 테스트 결과 이 불행한 특성이 이전 ES 하이브리드와 마찬가지로 2026년형 모델에도 여전히 존재함이 드러났습니다.
결코 이것이 결정적인 단점은 아닙니다. 이 ES 하이브리드는 장점이 너무 많기 때문입니다. 하지만 한번 느끼면 무시할 수 없는 사소해 보이는 문제 중 하나입니다. 하이브리드를 유일한 가솔린 모델로 만든 만큼, 신형 차량에서는 더 나은 모습을 기대했습니다.
트랙에서 ES 하이브리드는 예측 가능하게 부드럽고 둥둥 떠다니는 느낌이었습니다. ES 하이브리드는 굽은 도로를 견딜 수 있지만, 이 차가 그러한 주행을 위해 만들어진 것이 아님은 분명합니다. 우리는 여기서 만능 럭셔리 스포츠 세단을 이야기하는 것이 아닙니다.
그러나 이 렉서스가 최고의 성능을 보이는 중요한 지표가 하나 있습니다. 바로 주행 거리입니다. ES 350h AWD는 복합 시내 및 고속도로 주행 시 한 번 주유로 638마일을 주행할 수 있어 경쟁사는 물론 이전 ES 하이브리드까지 능가합니다.
이것은 시간의 여유, 그리고 주유소에서 보내는 시간을 줄이는 것에 관한 이야기입니다. 물론 전기차는 가정 충전이라는 궁극의 편리함에서 승리하지만, 전기차가 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다.
이제 2026년형 ES 350h 하이브리드가 경쟁사보다 느리고, 저속 브레이크 느낌에 문제가 있으며, 일부는 과도한 디자인이라고 느낄 수 있다는 점을 확인했습니다.
이 모든 것에도 불구하고, 2026년형 ES 350h 하이브리드는 좋은 선택입니다. 편안한 승차감, 긴 주행 거리, 넉넉한 뒷좌석 공간은 이 렉서스를 실용주의자들에게 진정한 경쟁자로 만듭니다. 새로운 ES 하이브리드는 이전과 다른 모습일 수 있지만, 시장에서의 위치는 정확히 동일하게 유지됩니다.
