미국의 자동차 애호가들은 저렴한 속도에 대한 갈증을 주체하지 못하지만, 팬데믹 이후 시대에 신차 평균 가격이 사상 최고치를 기록하면서 그 꿈은 그 어느 때보다 멀어져만 가고 있습니다. 그런데 예상치 못한 곳에서 실현 가능한 성능의 챔피언이 등장했습니다. 바로 가장 빠르고 강력한 차량을 단종시키고 미래는 완전 자율주행이라고 주장하는 회사에서 말이죠. 네, 오늘날 최고의 가성비 속도는 2026년형 테슬라 모델 3 퍼포먼스에서 찾을 수 있습니다.
직선 주로에서 빠르게 달리는 것은 야구만큼이나 미국의 국민 취미이며, 돈을 아끼는 것도 마찬가지입니다. 우리 모두 슈퍼카를 사랑하지만, 일반 미국인이 현실적으로 구매할 수 있는 머슬카는 문화적 랜드마크입니다. 노동자 계급의 꼬리등을 부자 리치 리치와 그들의 비싼 외제차에 보여주는 것은 오랜 전통입니다. 하지만 오늘날의 챔피언은 V-8 머슬카나 터보차저 수입차가 아닌, 미국산 전기차입니다.
이걸 보세요: 2.9초. 이것이 신형 모델 3 퍼포먼스가 60mph에 도달하는 시간입니다. MotorTrend 테스트 결과를 샅샅이 뒤져보고 싶겠지만, 이 가격에 이렇게 빠른 차는 찾을 수 없을 겁니다. 모델 3 퍼포먼스의 시작 가격이 56,380달러이기 때문이며, 이와 비슷하게 빠른 거의 모든 다른 차들은 몇 배는 더 비쌉니다. 유일하게 근접한 차는 11,000달러 더 비싼 현대 아이오닉 5 N과 테슬라보다 15,000달러 이상 비싼 쉐보레 콜벳뿐입니다.
자, 우리가 꼭 테슬라를 “저렴한 속도”라고 부르는 것은 아닙니다. 56,000달러는 신차 평균 가격보다 높기 때문입니다. 우리는 이것을 합리적인 가격의 또는 실현 가능한 속도로 분류합니다. 중형 패밀리 SUV 가격으로 신호등에서 6자리 수 가격의 차들을 Gapplebee’s로 보내버릴 수 있는 스포츠 세단을 가질 수 있기 때문입니다. 일반인에게는 다소 무리가 있을 수 있지만, 성능차 기준으로 보면 거의 비싸지 않은 편입니다.
출발선에서만 빠른 것도 아닙니다. 모델 3 퍼포먼스는 쿼터마일을 11.1초에 123.2mph로 주파합니다. 여기서도 비슷한 가격대로 11초 저속을 기록하는 유일한 다른 차는 아이오닉 5 N과 콜벳뿐입니다. 10초 대 차량에 근접한 다른 어떤 것도 훨씬 더 비쌉니다.
음, 조건에 꼭 맞는 차가 하나 더 있습니다: 구형 모델 3 퍼포먼스입니다. 이 차는 60mph까지 3.2초에 도달했지만 쿼터마일은 11.7초에 115.7mph로 느렸습니다. 또한 오늘날 모델보다 10,000달러 더 비쌌으며, 인플레이션을 고려하면 오늘날 가치로 86,000달러에 해당합니다.
놀랍게도, 구형과 신형 차량 간의 다른 지표에서의 차이는 2026년형 모델이 동등하거나 더 나쁩니다. 60mph에서 제동 거리는 116피트로, 구형보다 무려 17피트 더 깁니다. 마찬가지로 신형은 평균 횡가속도 0.93g를 기록한 반면 구형은 0.94g였습니다. 신형은 또한 8자 주행 테스트에서 24.6초 랩 타임에 평균 누적 0.82g를 기록하여, 구형의 24.3초 랩 타임에 평균 0.84g에 미치지 못했습니다.
신형이 개선된 섀시, 새로운 능동형 댐퍼, 그리고 훨씬 정교한 트랙 모드를 갖추고 있는데 어떻게 이런 일이 발생했을까요? 타이어 선택 탓으로 돌리고 싶습니다. 이전 모델의 미쉐린 파일럿 스포트 4S 서머 타이어는 테스트 차량에 장착된 신형의 피렐리 P 제로 MS 고성능 올시즌 타이어보다 훨씬 접착력이 좋았습니다. 신형에 옵션인 서머 타이어를 장착하면 상당한 개선을 볼 수 있을 것으로 예상됩니다.
테슬라가 왜 올시즌 타이어를 장착한 퍼포먼스 모델을 보냈을까요? 아마도 실수일 수 있습니다. 그 타이어는 의심할 여지없이 악천후 지역에 사는 고객을 위해 제공되며, 특히 직선 주로에서 합리적으로 좋은 성능을 제공합니다. 게다가 테슬라 추정으로 주행 거리를 5마일 더 늘려줍니다. 우리 같으면 더 나은 성능을 위해 5마일을 포기하겠습니다.
하지만 실제 주행 거리가 이유일 것이라고 추측합니다. (물론 테슬라에 물어보고 싶지만, 홍보 부서가 없습니다.) 우리는 구형 모델 3 퍼포먼스를 직접 주행 거리 테스트한 적은 없지만, 같은 시기의 비퍼포먼스 듀얼 모터 모델 3와 오늘날의 모델을 비교하면 신세대에서 실제 주행 거리가 극적으로 개선되었습니다. 그럼에도 불구하고, 실제 고속도로 주행 거리 테스트에서는 일정한 70mph 속도에서 265마일만 기록하여 EPA 등급보다 16% 낮았으며, 이는 현재 테슬라 제품의 일반적인 결과입니다.
운전자 관점에서 보면, 여전히 더 성숙하고 정교한 스포츠 세단처럼 느껴집니다. 구형 차량은 항상 약간 진행 중인 작업처럼 느껴졌는데, 부분적으로는 테슬라가 다른 모델 3 변형들이 판매된 후에야 우리와 전문 드라이버 랜디 포브스트를 트랙에 초대하여 개발을 도왔기 때문입니다.
이번에는 테슬라가 처음부터 퍼포먼스 모델을 계획한 것처럼 느껴집니다. 실제로 트랙 모드는 이제 세 번째 공식 소프트웨어 버전이며, 그 어느 때보다 사용자 친화적입니다. 화면의 슬라이더 바는 약속대로 작동하여 기본 중립 핸들링에서 원하는 대로 언더스티어 또는 오버스티어 쪽으로 조정할 수 있습니다. 바의 각 노치는 한계 핸들링에서 눈에 띄는 차이를 만들어 개인적으로 선호하는 설정을 선택할 수 있게 해줍니다. 예상치 못하게, 상당한 언더스티어를 선택했을 때 최고의 8자 주행 랩 타임을 기록하여 설정 간의 실질적인 성능 차이를 입증했습니다.
올시즌 타이어가 테스트 트랙과 일반 도로에서 괜찮긴 하지만, 우리는 더 많은 것을 원하지 않을 수 없습니다. 제동력은 브레이크 성능에 비해 상대적인 접지력 부족으로 인해 약해진 느낌입니다. 직선 제동과 랩 주행 모두에서 더 짧게 멈추고 더 강하게 그립을 잡을 수 있도록 더 나은 타이어를 계속 바랐습니다. 서머 타이어는 퍼포먼스 모델에서 최대 성능을 원하는 모든 사람에게 당연한 선택입니다.
제안을 하자면, 이 성능차에서 좀 더 화려함을 기대합니다. 모델 3 퍼포먼스는 분명 Q-십(평범해 보이지만 고성능인 차량)이며, 우리가 반드시 반대하는 것은 아니지만, 슈퍼차저에서 고성능 모델을 다른 모든 모델 3와 구별하기 어려운 것은 좋지 않습니다.
미국의 자동차 문화는 저렴한 속도 위에 세워졌으며, 전국의 대로와 드래그 스트립에서 측정되었습니다. 시대는 변했습니다. 오늘날 직장인 월급으로 신호등 대결에서 이기고 싶다면, 테슬라를 가져오는 것이 좋습니다. 정말 제대로 맛을 보여주고 싶나요? 차량이 반자율주행으로 출발선까지 스스로 운전하게 하세요.
