6월 초, 샤오펑자동차가 내부 코드명 ‘페이위(飞鱼)’로 요트 개발 프로젝트를 비밀리에 시작했다는 보도가 나왔다. 이후 샤오펑 측은 “이에 대해 아는 바가 없다”고 답했다.
이러한 루머와 답변은 스마트 전기차로 시작한 기술 기업을 ‘육지, 하늘, 바다’ 3차원 구도의 논의 중심으로 밀어 넣었다.
루머의 윤곽과 공식적인 침묵
여러 소식통에 따르면, 샤오펑자동차는 2026년 초 내부에 약 100명 규모의 요트 개발팀을 구성했으며, 프로젝트는 샤오펑자동차 차체 아키텍처 책임자 첸잔웨이(钱占伟)가 총괄하고 있다. 프로젝트 내부 코드명은 ‘페이위’다.
알려진 바에 따르면, 전통적인 요트 제조사의 개발 경로와 달리 샤오펑은 핵심 경쟁력을 섀시 알고리즘에 집중하고 있다. 스마트 전기차 분야에서 축적한 동적 응답, 인식 융합 및 협력 제어 능력을 바탕으로 선체 자세, 동력 출력 및 조향 각도의 지능형 제어를 실현한다는 계획이다. 목표 고객은 고자산 가족 시장으로, 주로 개인 휴가 시나리오를 겨냥한 것으로 알려졌다.
루머가 확산된 후 여러 문의에 대해 샤오펑 측은 “이에 대해 아는 바가 없다”고 답했다. 현재까지 샤오펑자동차는 요트 프로젝트에 대한 어떠한 공식 설명도 발표하지 않았으며, 관련 기술 사양, 제품 형태, 양산 일정 등 핵심 정보도 외부에 공개되지 않았다.
주목할 점은 이 루머가 등장한 시점이 매우 특별하다는 것이다. 6월 10일, 샤오펑 그룹 회장 허샤오펑(何小鹏)은 내부 서한을 통해 자신이 로봇 사업부 CEO를 겸임하며, 2026년 4분기 휴머노이드 로봇 IRON의 양산 및 인도를 위해 총력을 다하겠다고 발표했다.
또한, 샤오펑 그룹은 2026년 1분기에 기업명을 ‘샤오펑자동차’에서 ‘샤오펑 그룹’으로 변경했으며, 회사 전략을 스마트 전기차 기업에서 ‘물리적 AI 기업’으로 전환하고 있다. 이러한 전환 프레임워크 속에서 플라잉카 ‘랜드 캐리어’는 2026년 대규모 양산을 계획하고 있으며, 로보택시도 올해 시범 운영을 시작할 예정이다. 요트 루머의 등장은 샤오펑의 여러 사업 라인이 동시에 추진되는 집중 시기와 맞물려 있다.
실제로 연초 사명 변경 이후 샤오펑의 전환步伐은 눈에 띄게 빨라졌다.
저고도 분야에서 분리형 플라잉카 ‘랜드 캐리어’의 사전 주문은 이미 7000대를 돌파했으며, 광저우에 위치한 세계 최초의 컨베이어 벨트 방식 플라잉카 공장은 생산 준비 단계에 돌입해 30분마다 1대의 비행체를 생산할 계획으로 2026년 양산 및 인도를 준비하고 있다.
보다 미래지향적인 로봇 분야에서는 허샤오펑이 직접 지휘하는 IRON 프로젝트도 막바지 단계에 접어들었다. 이 휴머노이드 로봇은 자체 개발한 3개의 칩을 탑재하고 2250TOPS의 연산 능력을 갖추고 있으며, 연말까지 1000대 양산을 목표로 하고 있다.
경쟁이 치열한 자동차 기본 시장에서도 샤오펑의 제품 출시 속도는 느려지지 않았다. 2026년 이후 여러 개의 부분변경 및 완전 신차 모델을 집중적으로 출시했으며, 5월 인도량은 3만 2158대로 연내 최고치를 기록했다. 또한 완전 자체 개발한 로보택시도 광저우에서 생산을 시작하여 곧 상업 운영을 시작할 예정이다.
비행, 로봇, 지상 교통이라는 세 가지 라인이 거의 동시에 양산 또는 막바지 단계에 접어든 상황에서 요트 루머의 등장은 외부에서 이 회사의 전략적 깊이를 관찰할 수 있는 새로운 지표를 제공한다.
완성차 업체의 요트 진출: 새로운 현상은 아니다
완성차 업체의 요트 분야 진출은 샤오펑이 처음이 아니다. 메르세데스-AMG, 람보르기니, 포르쉐, 렉서스 등 브랜드는 이미 이 분야에 진출한 바 있다.
예를 들어, 렉서스는 Marquis Yachts와 협력하여 LY 시리즈 고급 요트를 출시했고, 메르세데스-AMG는 Cigarette Racing Team과 협력하여 Tirranna AMG Edition 고성능 보트를 출시했다.
이러한 사례들을 살펴보면, 각 자동차 브랜드는 요트 분야에 진출할 때 전체 건조 과정을 독자적으로 주도하기보다는 공동 브랜드 협업 또는 일부 개발 참여 형태로 개입하는 경향이 있다.
반면 샤오펑의 루머를 보면, 그들은 심층 자체 개발 기술 재사용 경로, 즉 스마트 자동차 기술을 요트 개발에 직접 도입하는 방식을 선택한 것으로 보인다. 업계에서는 이러한 차별화된 경로가 성공할 수 있을지는 시간이 지나야 확인할 수 있을 것으로 보고 있다.
업계 환경 측면에서 볼 때, 자동차 전동화의 발전은 요트 전동화를 위한 공급망 기반을 제공했다.
정책 측면에서도 움직임이 있다: 중국 교통운수부는 2025년 말, 최근 3년간 중국 신규 등록 요트 수의 연평균 증가율이 40%를 넘었으며, 요트는 고급 소비에서 대중 소비, 규모화 발전 단계로 진화하고 있다고 밝혔다. 이러한 요소들이 완성차 업체의 요트 분야 진출을 위한 거시적 배경을 형성한다.
2026년 초, 징둥(JD.com) 창업자 류창동(刘强东)은 개인 자격으로 50억 위안을 출자하여 요트 브랜드 ‘탄하이요우팅(探海游艇)’을 설립했다. 여러 비즈니스 인물이 거의 동시에 수상 시장에 주목하고 있다는 사실 자체가 요트 산업이 현재 겪고 있는 관심도의 변화를 반영한다.
그러나 전기 요트 분야는 여전히 많은 현실적인 과제에 직면해 있다.
기술 측면에서는 주행 거리, 배터리 안전성, 충전 속도 등이 더욱 개선되어야 한다. 시장화 측면에서는 경제성, 표준 체계 및 비즈니스 모델이 여전히 탐색 중이다. 이러한 도전 과제는 이 분야에 진출하는 모든 기업이 직면해야 하는 숙제다.
맺음말
현재까지 ‘샤오펑의 요트 제작’ 건은 여러 비공식 소식 수준에 머물러 있으며, 샤오펑의 공식적인 확인을 받지 못했다. 루머 속 ‘페이위’ 프로젝트의 구체적인 형태, 기술 경로 및 출시 시기는 여전히 더 많은 권위 있는 정보의 공개를 기다려야 한다.
회사가 명확한 정보를 발표하기 전까지, 이 사건은 주목할 만한 업계 동향으로 이해되는 것이 더 적절하다. 즉, 스마트 전기차 기술이 외부로 확장될 가능성을 보여줌과 동시에 요트 업계에서 현재 일어나고 있는 변화와 기회를 반영하기 때문이다.
