전기차를 처음 접하는 분이든 얼리 어답터이든, 충전 어댑터를 다뤄본 경험이 있을 것입니다. 이 휴대용 장치를 사용하면 테슬라를 일반 가정용 충전기나 DC 급속 충전소에 연결하거나, 테슬라가 아닌 차량을 슈퍼차저, 월 커넥터 또는 데스티네이션 충전기에 연결할 수 있습니다. 차량에 두 개의 어댑터를 휴대해야 하는 이유는 SAE가 개발한 충전 네트워크가 레벨 2와 DC 급속 충전에 각각 다른 플러그를 사용하는 반면, 테슬라는 하나의 플러그로 두 가지를 모두 처리하기 때문입니다. 어댑터가 하나만 있으면 안 될까요?
이를 알아보기 위해 충전 어댑터 및 EV 충전기 제조사인 Lectron에 물어봤습니다. CEO 크리스토퍼 마이발트와 COO 저먼 찬은 이것이 안전 문제, 특히 급속 충전 시의 문제라고 설명했습니다.
테슬라는 NACS 또는 J3400이라고 불리는 단일 플러그를 우아하게 설계하여 레벨 2 충전과 DC 급속 충전을 모두 처리할 수 있도록 했지만, 미국 자동차 공학회(SAE)는 두 개의 별도 플러그, 즉 원형 J1772 레벨 2 플러그와 J1772 플러그 아래에 DC 급속 충전용 포트 두 개를 추가한 복합 충전 시스템(CCS)을 설계했습니다. CCS 커넥터는 J1772 커넥터를 통합하여 두 가지를 모두 수용할 수 있지만, 각 충전 유형에 대해 별도의 플러그가 필요합니다. 결과적으로 차량의 CCS 플러그는 NACS 플러그처럼 기능하지만, 충전기의 커넥터는 다릅니다.
(레벨 2 충전은 240볼트 전력을 사용하며 가정이나 공공 충전소에서 가능합니다. DC 급속 충전은 최대 1,000볼트를 사용하며 고출력 공공 급속 충전소에서만 가능합니다. 전문가의 설명으로 더 자세히 알아보세요.)
따라서 NACS에서 CCS 및 J1772로 변환할 때는 두 개의 어댑터가 필요합니다. 그런데 왜 하나의 어댑터로 합치지 않을까요? 제대로 만들려면 어댑터가 매우 커져야 합니다. (NACS는 충전기 내부에서 출력 전력과 관련된 플러그 단자에만 전원을 공급함으로써 이 문제를 해결합니다.)
EV는 레벨 2 또는 DC 급속 충전기가 연결되었는지 감지한 후 적절한 차량 내 충전 시스템에 연결하는 통합 스위치로 설계되었습니다. 이는 매우 중요한데, DC 급속 충전 전력을 레벨 2 시스템에 보내면 시스템이 손상되고 화재가 발생할 수 있기 때문입니다. 충전 어댑터는 수동 패스스루 모듈로 설계되어 EV가 어댑터가 없는 것처럼 취급하도록 하여 차량 내 스위치가 제대로 작동하게 합니다.
하지만 저전력과 고전력 충전 전기를 모두 통과시키는 어댑터는 실수로 잘못된 충전 시스템에 전력을 보낼 수 있으며, 차량이 이를 감지하지 못할 수도 있습니다. 이를 방지하기 위해 어댑터에 두 번째 스위치를 내장해야 하는데, 마이발트와 찬에 따르면 이러한 스위치는 너무 크고 무거워서 어댑터에 실질적으로 장착하기 어렵습니다. Lectron의 어댑터는 이미 수 파운드의 무게가 나가고, DC 급속 충전 케이블도 무거우며, 플러그가 견딜 수 있는 무게에는 한계가 있습니다. 스위치를 추가하면 어댑터가 훨씬 더 크고 무거워져 사용하기 어렵고 차량에 보관하기도 힘들어집니다.
일부 회사는 스위치 없이 2-in-1 어댑터를 만들기도 하지만, 이런 제품들은 종종 안전 등급을 언급하지 않는 경우가 많습니다. 모든 Lectron 어댑터는 EV 충전 어댑터의 안전성, 내구성 및 호환성을 인증하는 Underwriter’s Limited(UL) 표준 2252를 준수합니다. (Lectron 어댑터는 제3자 테스트 회사인 SGS에 의해 UL 표준으로 인증되었지만 UL 인증을 받은 것은 아닙니다.) UL은 스위치가 없는 2-in-1 어댑터를 인증하지 않겠다고 분명히 밝혔으며, Lectron은 주요 제3자 안전 인증 없이는 어댑터를 판매하지 않습니다.
eBay에서 볼 수 있는 2-in-1 어댑터는 종종 안전 인증을 언급하지 않거나, 언급하더라도 덜 엄격한 다른 기준을 따릅니다. 이것만 이상한 것이 아니라, 해당 브랜드는 구글 검색이 거의 불가능합니다. 웹사이트도 없고, 독립적인 리뷰도 없으며, 인증도 확인할 수 없습니다.
이러한 제품이 작동할 수도 있고 아닐 수도 있지만, 어댑터를 테스트하고 인증하는 독립 연구소는 이를 다루지 않는다는 사실이 많은 것을 말해줍니다. 수백 볼트와 암페어, 수천 킬로와트가 흐를 때, 아무도 전기가 의도치 않은 곳으로 가는 것을 원하지 않습니다. 충전소와 EV 모두 결함과 단락을 감지하고 손상이나 화재가 발생하기 전에 충전을 중단하도록 설계되었지만, 독립 테스트 연구소는 그 사이에 동일한 기능이 없고 차량이나 충전기를 혼란시킬 수 있는 어댑터가 있는 것을 좋아하지 않습니다.
