스티어링 휠 너머로 손을 뻗어 올드스쿨 방식의 칼럼 장착 변속 레버를 당겨 바늘이 D를 가리킬 때까지 내립니다. 브레이크에서 발을 떼고 가속 페달을 부드럽게 밟습니다. 할시온 롤스로이스 코니시 드롭헤드 쿠페(컨버터블을 뜻하는 영국 코치빌더의 화려한 표현)는 정지 상태에서 매끄럽고 조용히 미끄러져 나가며, 자갈길에서 타이어가 바스락거리는 소리만이 우리가 움직이고 있다는 유일한 청각적 단서입니다. 122년 된 롤스로이스 브랜드가 여전히 핵심 가치로 삼는 부드러움과 정숙성에 대한 열정으로 완벽함을 추구했던 엔지니어, 헨리 로이스도 감명을 받았을 것입니다.
1933년에 사망한 로이스는 전기 자동차를 만든 적이 없습니다. 하지만 아이러니하게도 그는 재능 있는 독학 전기 엔지니어였으며, 1904년 부유한 귀족 출신 기업가 찰스 롤스를 만나 롤스로이스를 설립하기 전에 전기 모터 등을 생산하는 회사를 소유하고 있었습니다. 더욱 아이러니하게도, 1900년 4월 코네티컷주 하트퍼드의 컬럼비아 자동차 회사가 만든 전기 자동차를 운전해본 후, 전기차의 미래 가능성을 본 사람은 바로 롤스였습니다. “전기 자동차는 완전히 조용하고 깨끗하다”고 그는 선언했습니다. 이는 롤스로이스가 최초의 전기 자동차인 스펙터를 인도하기 123년 전의 일이었습니다. “냄새나 진동이 없습니다. 고정 충전소가 마련된다면 매우 유용해질 것입니다.”
찰스 롤스는 비록 다른 이유에서였지만, 할시온 코니시 컨버터블에도 감명을 받았을 것입니다. 롤스는 짜릿함을 추구하는 사람이었습니다. 그는 1910년 비행 시범 중 자신의 라이트 플라이어 꼬리 부분이 부러지면서 세계에서 11번째로 항공기 추락 사고로 사망한 사람이 되었습니다. 그리고 그는 1960년대에 디자인된 롤스로이스를 아름답게 재해석한 이 차량이 약 10초 만에 시속 60마일에 도달했던 원조 모델보다 약 두 배의 마력을 가지고 있다는 사실을 좋아했을 것입니다.
잉글랜드 길드포드에 본사를 둔 1차 전기 파워트레인 개발업체 Evice Technologies의 자회사인 Halcyon은 1965년에 처음 출시된 코니시 2도어 및 실버 섀도우 세단을 기반으로 한 전기 구동 롤스로이스 60대를 제작할 계획입니다. Halcyon의 공동 창립자이자 CEO인 매튜 피어슨은 25대가 당사의 테스트 카와 같은 코니시 드롭헤드 쿠페가 될 것이라고 말했습니다. 나머지 중 20대는 코니시 픽스드 헤드 쿠페, 15대는 실버 섀도우 세단이 될 것입니다. (Halcyon은 고객이 원할 경우 벤틀리 변형 모델도 제작할 것입니다. 당시 롤스로이스가 벤틀리를 소유하고 있었고, 벤틀리 모델은 그릴을 제외하고는 동일했습니다.) 각 차량은 페인트와 내장 트림 측면에서 완전히 맞춤 제작되며, 각 제작에는 약 1년이 소요됩니다.
가격은? 묻는다면 감당할 수 없다는 뜻입니다. 참고로 Halcyon 롤스로이스의 시작 가격은 약 57만 달러이며, 여기에 기증 차량 비용, 운송비 및 현지 세금이 추가됩니다. 네, 저렴하지는 않지만, 그 돈으로 원조 모델보다 더 잘 만들어지고 더 잘 갖춰진 1960년대 롤스로이스를 얻을 수 있습니다.
예를 들어, Halcyon의 장인들은 총 5,000시간의 제작 프로그램 중 2,000시간 이상을 차체 복원과 미묘한 디자인 변경에 할애할 것입니다. 여기에는 원래 모양은 유지하지만 리어 쿼터 패널 측면까지는 길게 뻗지 않도록 완전히 재설계된 리어 범퍼가 포함됩니다. 실내는 완전히 새롭게 제작되었으며, 1960년대에 디자인된 자동차에서 기대할 수 있는 형태와 현대적인 소재 및 기술을 예술적으로 결합했습니다. 여기에는 대시보드 중앙 아래에 있는 인포테인먼트 화면이 포함되어 Apple CarPlay 및 Android Auto를 지원하여 하이엔드 오디오 시스템을 구동합니다.
Halcyon의 파워트레인은 리어 액슬에 장착된 모터와 차량 전면 및 후면에 위치한 배터리 팩으로 구성되며, 최대 230kW의 급속 충전을 지원하는 800볼트 전기 아키텍처를 갖추고 있습니다. 표준 설정은 400마력 모터와 77kWh 배터리 팩으로, Halcyon에 따르면 약 230마일의 주행 거리를 제공합니다. 500마력 버전의 모터와 94kWh 배터리 팩(주행 거리를 약 300마일로 늘려줌)은 55,000달러 옵션으로 제공됩니다. 피어슨은 Evice가 자체 개발한 소프트웨어로 제어되는 이 파워트레인이 원래 롤스로이스 내연기관 및 변속기, 그리고 관련 프로펠러 샤프트, 리어 액슬, 연료 탱크 및 냉각 시스템 하드웨어와 무게가 같다고 말했습니다. 그러나 무게 배분은 원래 차량의 전/후 54/46%에서 51/49%로 약간 개선되었습니다.
현대적인 파워트레인을 장착했을지라도 Halcyon Corniche Drophead Coupe는 여전히 빈티지한 운전 감각을 제공합니다. 현대식 반능동형 쇼크 업소버는 코너링, 가속 및 제동 시 차체를 더 잘 지지하지만, 중요한 것은 비교적 부드러운 스프링 레이트를 유지하여 이 차량이 유명했던 편안한 승차감을 보장한다는 점입니다. 이는 기본 15인치 스틸 림에 장착된 235/70 Avon Turbosteel 타이어의 넉넉한 사이드월이 도로의 작은 요철을 쉽게 흡수함으로써 더욱 도움을 줍니다.
스티어링 필은 가볍지만 비교적 정보 전달이 잘 되며, 스티어링 휠(검은색 플라스틱 원본보다 훨씬 작음)은 조절이 불가능하고 약간 비스듬한 각도로 설정되어 있지만, 비교적 높고 직립한 시트 포지션과 판판한 측면 외관, 그리고 현대차 기준으로 비교적 좁은 트랙이 결합되어 Halcyon Corniche를 도로 위에 쉽게 위치시킬 수 있습니다. 브레이크 페달 감각은 기존의 유압 브레이크 시스템(리어 쇼크 업소버에도 압력을 가했던 엔진 구동 가압 시스템을 사용)을 채택하여 더 단단하고 일관된 페달 감을 제공함으로써 원래 차량에 비해 크게 개선되었습니다.
운전자는 세 가지 파워트레인 드라이브 모드(Drive, Spirited, Touring) 중에서 선택할 수 있으며, 각 모드는 적응형 서스펜션의 댐핑 레이트, 액셀러레이터 오프 시 회생 제동 수준, 가속 시 모터 토크 곡선의 형태를 조정합니다. 각 모드는 칼럼 변속 레버를 움직여 스티어링 칼럼 상단의 1960년대 스타일 아날로그 디스플레이에 표시된 D, S 또는 T 표시에 맞추면 선택됩니다. 당사의 테스트 카(표준 400마력 모터와 77kWh 배터리를 장착한 두 번째 프로토타입)는 아직 관련 소프트웨어 업그레이드를 받지 않았기 때문에 다양한 회생 제동 수준을 경험할 수 없었습니다. 하지만 Spirited 모드는 일반 Drive 모드에 비해 추가적인 가속 응답성과 약간 더 단단한 승차감을 제공했으며, Tour 모드는 부드럽고 편안한 느낌이었습니다.
1960년대 롤스로이스 엔지니어들이 도로 소음과 충격의 거칠기로부터의 차단을 개선하기 위해 설계한 다양한 부싱이 그 컴플라이언스를 통해 작동함에 따라 스티어링 휠을 통해 약간의 떨림이 되돌아오는 것을 느낄 수 있습니다. 부싱은 원래 고무 부싱의 새로운 버전으로, 현대적이고 더 단단한 폴리우레탄 제품이 아닙니다. “우리는 차량의 기본적인 수동적 편안함을 전혀 빼앗고 싶지 않았습니다.”라고 피어슨은 말했습니다. 고객용 드롭헤드 모델을 위해 Halcyon은 차체의 비틀림 및 굽힘 강성을 높이기 위해 전면 및 후면 서브프레임 마운팅 포인트를 연결하는 언더플로어 브레이스를 설계했습니다. 무게 배분이 약간 뒤로 이동했기 때문에, 당사는 Halcyon Corniche의 리어 액슬이 서리 지방의 뒷길을 주행하는 동안 일부 험프나 요철에서 간혹 범프 스톱에 닿는 것을 느꼈습니다. (피어슨은 고객 차량에는 약간 더 단단한 리어 스프링이 장착될 것이라고 말했습니다.)
1960년대에 롤스로이스 코니시 드롭헤드 쿠페는 미국 외 지역과 당시의 캐딜락이나 링컨을 제외하면 큰 컨버터블로 여겨졌습니다. 하지만 실제로 앉아보면 놀라울 정도로 컴팩트하게 느껴집니다. 그리고 Halcyon Corniche는 크루즈 컨트롤, 후방 카메라, 자동 온도 조절 에어컨, 전동 조절식 냉난방 앞좌석과 같은 현대적인 기능을 자랑하지만, 기본적인 인체공학은 물론 빈티지 스타일이므로 다양한 버튼과 스위치의 위치와 기능을 이해하려면 차량에 앉아 시간을 보내야 합니다.
네, 같은 돈으로 완전히 새로운 롤스로이스 팬텀 VIII를 구입할 수도 있습니다. 그 차는 더 부드럽고, 조용하며, 강력하고, 21세기의 모든 최고의 편의 장비를 갖추고 있습니다. 하지만 Halcyon Corniche Drophead Coupe는 특히 Dawn의 생산이 2023년에 종료되고 롤스로이스가 더 이상 정규 생산 모델 라인업에 컨버터블을 두고 있지 않기 때문에, 사우스 비치나 베벌리 힐스의 햇살 가득한 거리를 달릴 때 더 많은 시선을 끌 것입니다. Halcyon Drophead Coupe는 매일 운전할 수 있는 클래식 롤스로이스이지만, 더 중요한 것은 수정된 것이 아니라 고유한 특성이 강화된 자동차라는 점입니다. 찰스 롤스와 헨리 로이스도 승인했을 것입니다.
Halcyon은 원래 훌륭하게 재현된 롤스로이스 코니시와 실버 섀도우 및 그 벤틀리 파생 모델의 전기 구동 버전만 제작할 계획이었습니다. 그러나 Halcyon 컨셉의 장인 정신의 질과 능숙하게 통합된 현대 기술에 매료된 잠재 고객들은 후드 아래에 내연기관을 장착할 수 있는지 궁금해했습니다. Halcyon은 그 의견을 청취했습니다.
Halcyon Great Eight Series는 현재 Genesis Series로 브랜드화된 회사의 전기 구동 라인업과 동일한 공식을 따를 것입니다. 하지만 클래식한 차체 아래에 21세기 Evice Technologies 전기 파워트레인 대신, Great Eight 차량에는 1950년대에 처음 설계되어 60년 이상 생산된 상징적인 롤스로이스 6.75리터 V-8 엔진의 수정 및 현대화된 버전이 탑재됩니다.
“사람들이 계속해서 그것을 요구했습니다.” 피어슨이 내연기관 차량 60대(코니시 컨버터블 30대, 코니시 쿠페 20대, 실버 섀도우 세단 10대)를 제작하기로 한 결정에 대해 말했습니다. “그들은 디자인, 우리가 적용한 브레이크 변경 사항, 서스펜션 변경 사항, 그리고 고객 여정이 매우 맞춤화되고 매력적일 수 있는 기회에 완전히 매료되었습니다. 우리는 항상 세계적 수준의 자동차를 만들고 싶었고, 롤스로이스 엔진이 여전히 그렇게 할 수 있는 훌륭한 기회를 제공하기 때문에, 우리가 검토해야 할 사항이라고 생각했습니다.”
롤스로이스 엔진은 출력과 토크를 개선하기 위해 수정될 예정이며(최종 수치는 아직 결정되지 않음), 1960~70년대 코니시와 실버 섀도우에 원래 장착되었던 3단 GM Turbo Hydramatic 400 대신 4단 자동 변속기를 통해 구동됩니다.
