이전에 샤오미에 대해 들어본 적이 없다면, 당신만 그런 것은 아닙니다. 하지만 앞으로 몇 년 안에 이 이름에 대해 훨씬 더 많이 듣게 될 가능성이 높으므로, 익숙해질 가치가 있는 이름입니다. 스마트폰과 태블릿 제조사로 가장 잘 알려진 이 베이징 기반의 기술 거인은 이미 애플과 삼성에 이어 세계에서 세 번째로 큰 휴대폰 제조업체입니다. 그러다 2021년, 샤오미는 전기차 라인업으로 자동차 산업에 진출하겠다는 계획을 발표했습니다. 불과 3년 후, 샤오미 SU7이 등장했고, 즉시 중국에서 히트작이 되었습니다.
고성능 SU7 울트라는 이후 뉘르부르크링에서 가장 빠른 4도어 차량 타이틀을 차지했으며, SU7 라인업은 급변하는 중국 전기차 시장에서 경쟁력을 유지하기 위해 최근 중간 주기 개선을 받았습니다. 샤오미를 전기차 붐을 이용하는 또 다른 중국 기업으로 치부하기 쉽지만, 이 브랜드는 자동차에 대한 야망을 진지하게 받아들이고 있습니다. 독일에 연구개발 센터를 열고, 주요 유럽 제조사 출신의 경험 많은 엔지니어와 디자이너를 영입했으며, 향후 20년 이내에 세계 5대 자동차 제조사 중 하나가 되겠다는 야심 찬 목표를 세웠습니다.
저는 중국 여행 중 대부분을 업데이트된 2027년형 샤오미 SU7을 운전하며 보냈고, 그 가격 대비 제공하는 성능에 진심으로 감명을 받았습니다. SU7은 전기차를 재발명하거나 다른 곳에서는 따라 할 수 없는 기믹으로 운전자를 놀라게 하려 하지 않습니다. 대신, 일반적으로 소수의 프리미엄 자동차 제조사만이 제공하는 정교함, 성능 및 기술을 약 절반 가격에 제공하는 데 초점을 맞춥니다. 샤오미는 스스로를 시장의 상위권에서 경쟁하는 것으로 분명히 인식하고 있으며, SU7의 목표는 처음 보는 순간부터 명확합니다: 포르쉐 타이칸입니다.
샤오미 SU7 라인업은 SU7, SU7 Pro, SU7 Max, 그리고 최상위 모델인 SU7 Ultra의 네 가지 트림으로 구성됩니다. 대부분의 시간은 SU7 Max의 운전대를 잡고 보냈지만, 트랙에서 Ultra를 운전할 기회도 있었으며, 이에 대한 별도 리뷰를 확인하실 수 있습니다.
기본 모델조차도 respectable한 수치를 자랑합니다. 후륜 모터 방식의 SU7과 SU7 Pro는 315마력과 372lb-ft의 토크를 생성합니다. 듀얼 모터 방식의 SU7 Max로 업그레이드하면 출력은 681마력과 639lb-ft로 뛰어오릅니다. 그리고 Ultra가 있습니다. 이 모델은 3개의 모터 구성과 1,526마력, 1,305lb-ft의 엄청난 최고 출력으로 라인업 내 다른 모든 모델을 압도합니다.
이렇게 다양한 파워트레인 출력을 가진 SU7은 단일 경쟁자와 깔끔하게 비교되기 어렵습니다. 기본, Pro, Max 모델은 주로 테슬라 모델 3 및 모델 3 퍼포먼스와 비교되는 반면, 극한의 SU7 Ultra는 성능 범위와 고급스러운 야망 면에서 포르쉐 타이칸에 훨씬 더 가깝습니다.
가격은 샤오미가 특히 공격적으로 나선 부분 중 하나입니다. 중국의 전기차 시장은 치열한 경쟁과 가치 중심의 성격이 강하기 때문에, 샤오미는 SU7을 비교 가능한 모델 3보다 약 3,000달러 낮은 가격에 출시했습니다. 라인업을 올라갈수록 그 격차는 더 벌어져서, SU7 Max는 모델 3 퍼포먼스보다 약 5,000달러 저렴합니다.
하지만 SU7 Ultra가 진정으로 그 가치를 입증하는 것은 타이칸과의 비교에서이며, 단지 성능 수치 때문만은 아닙니다. Ultra의 중국 내 시작 가격은 약 73,000달러인 반면, 현재 중국에서 판매되는 가장 강력한 타이칸인 타이칸 터보의 가격은 약 230,000달러입니다. 이는 엄청난 가격 차이이며, SU7 Ultra가 최대 출력에서 654마력을 더 제공한다는 점을 고려하면, 이것이 샤오미가 많은 주목을 받은 큰 이유 중 하나입니다.
가격을 제쳐두고, 샤오미 SU7은 인상적으로 균형 잡힌 차량으로서 그 자체의 가치로 우뚝 섭니다. 베이징의 시내 도로와 고속도로를 운전하면서, 우리는 SU7이 운전대 뒤에서 놀라울 정도로 세련된 느낌을 준다는 것을 발견했습니다. 이는 상당 부분 에어 서스펜션 덕분이며, 노면의 요철로부터 실내를 효과적으로 차단해 주었습니다. 전반적으로 승차감은 편안하고 안정적이며 고급스러웠습니다. 다만 우리가 주행한 중국 도로는 일반적으로 매끄러워서 승차감을 극한으로 테스트할 만한 심한 충격이나 파손된 표면을 많이 만나지는 못했습니다.
SU7 Max의 동력 전달은 과도하게 공격적이지 않으면서 부드럽고 즉각적입니다. 스포츠 또는 스포츠 플러스 모드에서 스로틀을 절반 정도 밟으면, 차량은 시트에 몸을 깊숙이 밀어 넣을 만큼 강력한 힘으로 반응하며, 샤오미는 업데이트된 모델의 0-62mph 시간이 약 3.1초라고 주장합니다. 그러나 노멀 또는 에코 모드로 전환하면 Max는 완전히 다른 성격을 드러냅니다. 스로틀 반응이 상당히 부드러워져, 강력한 세단이 훨씬 더 편안하고 차분한 모습으로 변합니다.
SU7이 개선할 수 있는 한 가지 영역은 조향 감각입니다. 차량의 다른 부분은 날카롭고 잘 정돈된 느낌인 반면, 조향 자체는 지나치게 가볍고 다소 단절된 느낌입니다. 빠르고 반응성은 좋지만, 운전대 뒤에서 자신감과 감정적 연결을 구축하는 데 도움이 되는 피드백이 부족합니다. 조향을 통한 약간의 더 많은 소통이 운전 경험을 더욱 매력적으로 만드는 데 큰 도움이 될 것입니다.
샤오미의 엔지니어들은 또한 실내 정교함과 소음 차단에 상당한 주의를 기울였습니다. 광범위한 NVH 작업 덕분에 도로 및 풍절음이 인상적으로 낮게 유지되며, 고속도로 속도에서도 앞좌석과 뒷좌석 승객 간의 대화가 편안하게 가능했습니다. 실내는 지속적으로 조용하고 차음된 느낌을 주어 SU7의 프리미엄 야망을 강화합니다.
SU7 Max의 거대한 118.1인치 휠베이스는 샤오미가 대용량 101.7kWh 배터리 팩을 탑재할 수 있게 해주며, 회사 측은 중국의 눈에 띄게 낙관적인 테스트 사이클 기준으로 약 500마일(EPA 기준으로는 약 380마일)의 주행 거리를 제공할 수 있다고 말합니다. 실제 주행에서 우리가 경험한 효율성은 확실했습니다. 약 70마일을 주행하는 동안, 대부분이 고속도로였고 돌아오는 길에 일부 교통 체증이 있었음에도, 호텔에 도착했을 때 배터리는 약 20% 감소했습니다.
충전 성능은 SU7이 강한 인상을 남기는 또 다른 영역입니다. 샤오미는 CATL 공급 배터리가 약 12분 만에 10%에서 80%까지 충전될 수 있다고 말합니다(500kW 이상 정격 타워에서 평균 330kW). 우리가 직접 이 주장을 테스트할 기회는 없었지만, 회사의 수치가 사실이라면 이는 어디서 만들어졌든 모든 전기차에 대해 인상적인 수치입니다.
SU7 안으로 들어서면, 이것이 기존 럭셔리 브랜드의 저렴한 대안이라는 점을 암시하는 것은 거의 없습니다. 사실, 그 반대입니다. 손이 닿는 거의 모든 표면이 진정으로 프리미엄처럼 느껴지며, 실내는 미니멀리즘에 지나치게 치우치지 않으면서 세련미와 절제 사이의 세련된 균형을 이룹니다.
수평형 대시보드 레이아웃은 특히 잘 작동하며, 에어 벤트가 트림 패널 사이에 깔끔하게 통합되어 깨끗하고 응집력 있는 외관을 만듭니다. 라인은 실내 전체에 자연스럽게 흐르고, 도어 패널의 스티칭은 고급스러워 보이고 느껴지며, 패널 간격은 일관되게 좁습니다. 전반적으로 SU7은 훨씬 더 비싼 자동차에서 기대되는 마감 품질을 제공합니다.
샤오미는 테슬라와 유사한 실내 레이아웃 방식을 채택했습니다. 즉, 물리적 버튼은 최소화되고 대부분의 기능은 SU7의 핵심 기능 중 하나인 16.1인치 인포테인먼트 디스플레이를 통해 제어됩니다. 화면 반응은 빠르고, 메뉴는 탐색하기 쉬우며, 그래픽은 선명하고 현대적입니다.
Apple CarPlay와 Android Auto는 기본 제공되며, 샤오미의 내장 AI 비서는 기본적인 영어 음성 명령을 이해할 수 있습니다. 영어 명령어 기능은 현재 샤오미가 차량을 중국에서만 판매하기 때문에 다소 제한적이지만, 회사가 2027년경 유럽 시장 진출을 준비함에 따라 개선될 것으로 예상됩니다.
SU7 경험의 큰 부분은 차량 자체를 넘어 샤오미의 광범위한 생태계로 확장됩니다. 예를 들어, 샤오미 휴대폰을 소유하고 있다면, 집을 떠나기 전에 차량의 에어컨을 켜라고 말하여 도착했을 때 실내가 시원하도록 할 수 있습니다. 또한 차량을 사용하여 집에 도착하기 전에 블라인드를 여는 등 스마트 홈 기기를 제어할 수 있습니다. 이 AI 비서는 시리와 달리 이러한 명령을 처음 말할 때 이해합니다.
이는 마치 애플의 생태계처럼 기기들이 서로 원활하게 통신하는 수준의 통합입니다. MacBook에서 문자 메시지에 답장하거나 iPhone에서 시작한 메모 편집을 계속할 수 있는 것과 같습니다. 이러한 상호 연결된 경험이 샤오미의 진정한 차별점입니다. 회사가 자동차 산업에 진출하기 전에 수년간 스마트폰, 태블릿 및 스마트 홈 제품을 개발해 왔기 때문에 생태계는 이미 성숙하고 응집력 있게 느껴집니다. 더 중요한 것은, 샤오미가 향후 다른 플랫폼을 지원할 의향이 있다고 밝혔다는 점입니다. 이는 아이폰 사용자들도 언젠가는 차량과 동일한 연결 경험을 이용할 수 있게 될 희망이 있음을 의미합니다.
중국에서 돌아와 샤오미에 대해 배운 모든 것을 되돌아본 후, 저는 계속해서 같은 결론에 도달했습니다: SU7은 애플이 결국 만들지 못한 자동차처럼 느껴진다는 것입니다. 애플은 자체 차량을 개발하는 데 수십억 달러를 썼다고 알려져 있지만 결국 프로젝트를 취소했으며, 회사가 시장에 출시하기에는 너무 야심 차거나 너무 다른 아이디어를 쫓고 있었다는 보도가 있습니다. 샤오미는 훨씬 더 현실적인 접근 방식을 취했습니다.
비교적 짧은 시간 안에 샤오미는 자동차를 재발명하려 하지 않으면서 진정으로 매력적인 자동차를 만드는 데 성공했습니다. SU7이 획기적인 이유는 다른 누구도 할 수 없는 일을 하기 때문이 아닙니다. 훨씬 더 비싼 전기차에서 발견되는 많은 특성, 즉 성능, 정교함, 기술 및 생태계 통합을 더 낮은 가격에, SU7 Ultra의 경우 훨씬 더 낮은 가격에 제공하기 때문입니다. 이것이 SU7을 싸게 만드는 것은 아닙니다. 단지 진정으로 즐겁고 잘 만들어진 전기차를 즐기기 위해 슈퍼카 가격을 지불할 필요가 없다는 것을 의미할 뿐입니다.
미국 구매자들에게 불행하게도, 샤오미 SU7은 당분간 금단의 열매로 남을 것입니다. 샤오미는 현재 미국 시장에 진출할 계획이 없으며, 계속되는 지정학적 긴장과 미국 내 중국산 차량에 대한 규제로 인해 SU7이 합법적으로 미국 도로를 달리기까지는 여전히 큰 장애물이 남아 있습니다.
