랜드로버가 대단한 일을 하는 모습을 떠올리면, 아마도 세렝게티를 가로지르는 시리즈 II나 아이슬란드의 빙하 지류를 건너는 디펜더를 상상할 것입니다. 하지만 모험이 알려지지 않은 위험을 감수하는 것이라면, 랜드로버 디스커버리로 유아들을 축구 연습, 치과 예약, 또는 주 반대편에 있는 할머니 댁까지 데려다주는 무명의 영웅들이야말로 매일 크고 작은 모험을 감행하는 이들입니다. 아이들이 등장하면 혼란이 어떻게 나타날지 정확히 알 수 없지만, 계획대로 되는 일은 거의 없다고 장담할 수 있습니다.
디스커버리는 1989년 세 번째 랜드로버 모델이자, 인생의 가장 위대한 모험, 즉 작은 인간들에게 모든 것을 바치면서 자신의 정체성을 유지하려는 노력에 초점을 맞춘 첫 번째 모델로 데뷔했습니다. 이 3열 SUV는 원래 레인지로버의 주행 장치를 기반으로 제작되었으며, 가족들을 끌어들이기 위해 더 낮은 가격대를 목표로 했습니다. 이 기본적인 아이디어는 오늘날에도 여전히 유효합니다. 표준 에어 스프링과 로우레인지 트랜스퍼 케이스, 잠금 리어 디퍼렌셜, 랜드로버의 테레인 리스폰스 모드 등의 옵션을 갖춘 기본 가격 62,050달러의 디스커버리는 지프 그랜드 체로키 L을 제외하면 비교 대상이 되는 어떤 차량보다 뛰어난 오프로드 능력을 자랑합니다.
하지만 랜드로버의 패밀리 SUV는 문자 그대로 그리고 비유적으로 2017년에 그 날카로움을 잃었습니다. 5세대 모델이 독특한 기본 박스 디자인을 더 부드럽고 고급스러운 외관으로 바꾼 시기가 딱 맞지 않았기 때문입니다. 오늘날 모든 다른 SUV가 오프로더처럼 보이기 위해 최선을 다하는 반면, 디스코는 아빠의 청바지를 맞춤 제작한 랄프 로렌 블레이저로 바꾼 포드 익스플로러처럼 보입니다. 디스커버리의 외관에서는 그 능력이 얼마나 뛰어난지 전혀 드러나지 않습니다.
5세대의 스타일링이 아니었다면, 디스커버리는 많은 구매자들에게 잊혀졌을 것입니다. 랜드로버가 디스커버리를 새롭게 유지하기 위해 최소한의 노력만 했기 때문입니다. 2021년의 미드사이클 업데이트는 새로운 엔진과 매우 필요하고 크게 개선된 인포테인먼트 시스템을 가져왔습니다. 2026년형으로 새롭게 출시된, 우리가 최근 테스트한 72,650달러의 디스커버리 제미니 트림은 부모들에게 진정으로 필요한 것, 즉 일상적인 모험 과정에서의 통제력을 제공하려고 시도합니다. 이 트림에는 카프리 선과 요거트 파우치를 차갑게 유지하기 위한 센터 콘솔의 쿨러, 장거리 여행 중 온도 논쟁을 막기 위한 4구역 실내 온도 조절 장치, 그리고 어린이집 픽업을 덜 힘들게 만드는 핸즈프리 파워 테일게이트가 포함됩니다.
195.1인치의 디스커버리는 토요타 하이랜더와 거의 비슷한 길이로, 그랜드 하이랜더보다 6인치 짧고, 쉐보레 타호보다 16인치 이상 짧습니다. 모든 사람이 원하는 것보다 적은 레그룸을 감수할 수 있다면, 성인 4명과 유아용 카시트에 탄 두 명의 유아는 충분히 편안하게 탑승할 수 있습니다. 문제는 3열 시트 등받이를 세우면 몇 봉지의 식료품과 기저귀 가방만 겨우 넣을 수 있는 쐐기 모양의 화물 공간만 남는다는 것입니다. 디스커버리는 넓은 2열 차량이거나 좁은 3열 차량이 될 수 있습니다. 6명과 그들의 짐을 옮기려면 루프탑 카고 박스가 필요할 것입니다.
실내는 편안하고 고급스러우며, 외관의 깔끔한 라인에 어울리는 절제된 스타일 감각을 갖추고 있습니다. 운전자는 단단하고 지지력이 좋은 시트에서 도로를 내려다보는 듯한 시야를 확보합니다. 파워 폴딩 60/40 분할 2열 벤치 시트는 뒷좌석으로 가는 모든 어려움을 없애주지만, 체조 동작을 더 쉽게 만들어 주지는 않습니다. SUV에 올라타려면 최소 30인치의 인심 길이가 필요하고, B-필러와 접힌 시트 등받이 사이로 비집고 들어가려면 다섯 살 아이의 허리 둘레가 필요합니다.
2021년 리프레시는 Pivi Pro라는 새로운 인포테인먼트 시스템을 도입하여 랜드로버의 버그 투성이 소프트웨어와 서투른 사용자 인터페이스에 대한 우리의 수년간의 불평을 잠재웠습니다. 이 시스템은 노후화에도 불구하고 기본 기능을 잘 수행하며, 11.4인치 화면 크기, 그저 그런 해상도, 방귀 소리를 낼 수 없는 점 때문에 테슬라 소유자들이 돌판이라고 부를지라도 말입니다. 우리는 이 시스템의 가치를 더 잘 측정하는 방법은, 예를 들어 20년 된 랜드로버 LR3에서 갓 넘어온 사람이라도 완전히 당황하지 않을 것이라는 점이라고 생각합니다. 디자인은 논리적이고, 소프트웨어는 안정적이며, 프로세서는 당면한 작업에 충분히 빠르게 작동합니다.
디스커버리는 그 키와 길이만큼이나 크고 길게 운전됩니다. 조용한 편안함과 확고한 안정감으로 고속도로의 직선 구간을 빨아들입니다. 그러나 잘 다니는 고속도로에서 멀어질수록 이러한 강점은 약점으로 바뀝니다. 진정한 랜드로버 영역으로 이어지는 구불구불한 2차선 도로에서는 디스커버리가 BMW X5보다 느린 속도를 요구합니다. 코너에서 차체가 에어 스프링 위에서 흔들리고, 1,650달러짜리 22인치 휠은 거친 노면에서 강하게 충격을 전달하여 승차감이 우리가 원하는 것보다 동시에 부드럽고 딱딱하게 만듭니다. 테스트 트랙에서 5,661파운드의 디스커버리는 60mph에서 112피트 정지 거리를 기록하며 코를 노면에 박았습니다. 성능 수치가 모두 디펜더 형제와 같은 영역에 있음에도 불구하고, 디스커버리는 그와 같은 ‘무엇이든 할 수 있고, 어디든 갈 수 있는’ 태도를 완전히 갖추고 있지는 않습니다.
제미니 모델은 두 가지 엔진 중 더 강력한 엔진, 즉 48볼트 모터, 전기 슈퍼차저, 터보차저의 부스트를 받는 355마력 인라인-6 엔진으로 구동됩니다. 오른쪽 페달을 밟으면 이 모든 장치들이 협력하여 빠르고 강하게 당겨져, 우리가 기록한 0-60mph 6.8초보다 제미니가 훨씬 더 빠르게 느껴집니다. 디스커버리의 경쟁자들은 더 빠르다는 점을 지적해야 하며, 미드사이클 리프레시 이후로 우리는 랜드로버의 주장인 6.2초를 따라잡은 적이 없습니다. 우리는 2021년에 이 엔진을 장착한 디스커버리를 6.6초에 측정했으며, 2026년형 제미니는 그 예시보다 138파운드 더 무겁기 때문에 약간 더 느린 것은 놀라운 일이 아닙니다.
실제 주행 환경에서 엔진의 369 lb-ft 토크는 어떤 속도에서도 추월을 쉽게 만듭니다. 또한 디스커버리의 안정성과 힘이 최대 8,200파운드에 달하는 트레일러를 쉽게 끌게 할 것이라고 상상하기 쉽습니다. 불행히도, 디스커버리의 뛰어난 엔진은 잦은 정차와 출발이 반복되는 교통 상황에서 어려움을 겪습니다. 스로틀 반응은 불안정하고, 정차와 출발이 반복되는 교통 상황에서 동력 전달이 급증하고 급감하는데, 이는 모델이나 엔진에 관계없이 모든 현대식 랜드로버의 특징적인 특성입니다. 이는 도시와 교외에서 부드럽게 운전하는 것을 진정한 도전 과제로 만듭니다.
요즘 구매자들이 오프로드 관련 모든 것에 목말라하는 점을 감안할 때, 디스커버리는 전성기를 맞이해야 합니다. 미지의 것을 정복할 수 있는 실용적인 패밀리 차량의 대표 주자가 되어야 합니다. 대신, 무명 속으로 사라졌습니다. 절제된 디자인, 혼란스러운 온로드 주행 역학, 좁은 패키징은 학교 픽업 경로에 Hell’s Revenge가 포함되어 있지 않은 한 명백한 선택이 아닙니다. 5세대 디스커버리의 수명 주기가 9년째 접어든 지금, 재설계를 위한 적기입니다. 점점 더 혼잡해지는 분야에서 눈에 띄는 SUV를 다시 만드는 길을 랜드로버가 찾을 수 있기를 바랍니다.
